Cada año se detectan en España 3.500 casos
nuevos de cáncer cerebral, una enfermedad que afecta a 7,5 personas de
cada 100 mil habitantes, lo que supone el 2 por ciento de los cánceres
en adulto y cerca de un 15 por ciento en menores de 15 años, según han
explicado expertos con motivo del Día Internacional de los Tumores
Cerebrales, que se celebra hoy viernes por primera vez en España.
La incidencia de los tumores cerebrales en la edad pediátrica es
de aproximadamente entre 30 a 45 casos nuevos por cada millón de
habitantes al año. "Es la segunda causa de enfermedad oncológica en este
grupo de edad tras las leucemias", ha señalado el doctor Hinojosa
Mena-Bernal, jefe de la sección de tumores cerebrales infantiles del
Hospital 12 de octubre.
La supervivencia de estos tumores --los más frecuentes son el
glioma, seguido del meduloblastoma y el ependimoma-- es de
aproximadamente el 66 por ciento tras los cinco años del diagnóstico. Y
los principales síntomas de estas patologías son los focales --crisis
epilépticas y déficit neurológicos- y generales -hipertensión
intracraneal, dolor de cabeza, nauseas y vómitos-.
El oncólogo Pedro Pérez Segura, responsable del Consejo Genético
del Hospital Clínico San Carlos de Madrid, ha asegurado este viernes que
"los avances que se han producido en los tumores cerebrales durante los
últimos 5 ó 10 años no se ha dado en ninguna otra patología
oncológica".
"En España, las tasas de supervivencia de estos tumores son las
mismas o mayores que en otros sitios", ha recalcado este experto, quien
ha querido lanzar el mensaje de "optimismo" y "esperanza" a la sociedad
de que, en la actualidad, los tumores cerebrales tienen un buen
pronóstico. "Hay que quitar de la cabeza que no se puede hacer nada más
allá de la cirugía", ha insistido.
Los avances moleculares han sido uno de los últimos logros en este
campo. Así, este oncólogo ha explicado que, hace varios años, se
pensaba que todos "los gliomas (un tipo de tumor cerebral) eran iguales"
y, en estos momentos, se sabe que existen diferentes variantes, lo que
permite seleccionar al paciente "el mejor tratamiento".
De igual modo, ha resaltado que, en la actualidad, los pacientes
están más concienciados e informados sobre esta patología, de tal forma
que son ellos mismos los que investigan cuál es el mejor centro al que
acudir a tratarse. "La gente ha perdido el temor al tumor cerebral. Los
pacientes lo encajan de manera distinta", ha añadido.
No obstante, para seguir avanzando y para que las personas que se
enfrenten a un tumor cerebral -- cada año se detectan en España 3.500
casos nuevos-- obtengan el mejor pronóstico es necesario invertir en
tecnología. En palabras del doctor Hinojosa Mena-Bernal, "la
supervivencia de los pacientes mejora cuanto mejor sea el trabajo de los
cirujanos. Por ello, es necesario invertir en tecnología".
En relación a si los recortes económicos van influir a la hora de
renovar los equipos con los que trabajan los profesionales sanitarios,
este experto ha reconocido que sí lo van a hacer pero ha matizado que
este hecho no va a tener impacto alguno en el tratamiento del paciente,
puesto que el pronóstico depende del trabajo conjunto de todas las
disciplinas.
Por su parte, el jefe del Servicio de Neurocirugía del Hospital
Clínico San Carlos de Madrid, Juan Antonio Barcia-Albacar, ha lamentado
que la "renovación tecnológica" se haya detenido, incluso, antes de la
crisis económica. No obstante, "la forma de hacer las cosas en los
hospitales no va a sufrir de forma esencial", ha precisado.
En este sentido, ha aclarado que, a pesar de que España no se
equipare en tecnología con otros países, en lo que se refiere a técnica
es como "los mejores del mundo". Además, a su juicio, "el cáncer no se
cura con la tecnología pero sí con la técnica".
Mientras, el presidente de la Asociación de Afectados por los
Tumores Cerebrales en España (ASATE), Oscar Prieto Martínez, ha apostado
por actualizar el equipamiento tecnológico ya que, de esta manera, se
va a mejorar la estancia hospitalaria y la calidad de vida de los
pacientes y se va a reducir el gasto sanitario.
Por otro lado, este experto ha trasmitido las dudas que tienen los
pacientes una vez que les diagnostican la enfermedad, entre las que se
encuentra cuál es el mejor centro en el que tratarse. Igualmente,
Barcia-Albacar ha explicado que, si bien existen muchos hospitales que
realizan este tipo de operaciones, lo mejor es acudir a "centros de
excelencia" en los que existen tanto dotación tecnológica como
experiencia profesional acumulada.
A parte de la tecnología y de los centros de referencia, Pérez
Segura ha resaltado la importancia que cobran las Unidades de
Recuperación Funcional y, en este sentido, ha lamentado que, en estos
momentos, estas secciones estén "infradotadas".
De la misma opinión es Prieto Martínez, para quien otro tipo de
accidentes, como los deportivos, tienen una mayor atención en el campo
de la rehabilitación que estos tumores. En su opinión, la rehabilitación
proporciona al paciente un "avance impresionante", que permite una
rápida recuperación que, a su vez, posibilita su pronta reinserción
laboral.
En este sentido, el representante de los pacientes ha denunciado
el estigma social al que tienen que enfrentarse todavía este tipo de
pacientes a la hora de volver a su puesto de trabajo. También, el que
hacen muchas compañías de seguros, negando sus servicios a las personas
que padecen algún tumor cerebral.
Con todo, los expertos han coincidido en la importancia de
concienciar a la sociedad de que este tipo de tumores reciben los mismos
esfuerzos terapéuticos que el resto y de que se hacen al máximo nivel.
