domingo, 13 de mayo de 2012

Expertos en contracepción cuestionan la eficacia "real" del anticonceptivo 'Clearblue'

La Fundación Española de Contracepción (FEC) ha alertado de que el nuevo anticonceptivo que se comercializa en España con el nombre de 'Clearblue' podría no ser tan efectivo como anuncia el fabricante, que le atribuye una fiabilidad del 94 por ciento, una cifra que "aún siendo cierta no es muy alta".

   Así lo ha asegurado el portavoz de esta entidad y jefe de Servicio de Ginecología del Hospital de Requena de Valencia, Ezequiel Pérez Campos, aclarando que, al igual que otros métodos de anticoncepción natural, tiene en cuenta la ovulación de la mujer y su nivel hormonal a través de la orina, factores que, como ha recordado, "pueden estar condicionados por numerosos factores".
   En concreto, este método, que se anuncia en radio y televisión como "la anticoncepción sin efectos secundarios", funciona vigilando los cambios hormonales en la orina de la mujer para identificar los días del ciclo menstrual en que hay más probabilidades de quedarse embarazada aún manteniendo relaciones sin protección.
   Para ello, incluye un dispositivo con una pantalla táctil y varillas de prueba, que son las que sirven para detectar hormonas en la orina. Tras analizar la orina en apenas 5 minutos, la pantalla indica si se pueden mantener relaciones sexuales sin usar anticonceptivos (día verde) o si hay riesgo alto de quedarse embarazada (día rojo).
   Siguiendo correctamente las instrucciones, la compañía fabricante Swiss Precision Diagnostic garantiza una fiabilidad del 94 por ciento al utilizarlo como único método de anticoncepción, algo que el doctor Pérez Campos sin embargo pone en duda. "Quizá el riesgo de embarazo sea más alto de lo que se anuncia", ha advertido.
   "No sé en qué ensayos clínicos se han basado para afirmar esta tasa, pero seguro que se ha hecho en mujeres que ovulan perfectamente, que no tienen ninguna interferencia ni factor externo, es decir, en las mejores condiciones posibles", ha explicado.
   En cambio, este experto está convencido de que "con las condiciones de la vida real seguro que las cifras se verían incrementadas y habría un porcentaje más alto de gestaciones".
   De hecho, Pérez Campos ha recordado que la eficacia de otros métodos naturales, como el método ogino, el de la temperatura basal o el del moco cervical, es de entre un 70 y 75 por ciento.
   Además, "aunque realmente fuera el 94 por ciento que dicen", este porcentaje "sigue siendo bajo" si se compara con otros anticonceptivos como la píldora, el DIU o el anillo vaginal, cuya eficacia "supera el 99 por ciento".
   "Es una alternativa más, sabiendo que la eficacia es pequeña y muy variable, y que ni mucho menos soluciona la papeleta de la anticoncepción", ha advertido, recordando que también tiene "un montón de limitaciones".
   En este aspecto, el fabricante advierte de que no lo deben usar aquellas mujeres con ciclos menstruales más cortos de 23 días o más largos de 35; con síntomas menopáusicos; que están en periodo de lactancia materna; si utilizan otros tratamientos hormonales o de otro tipo que afecten al ciclo; si se toman antibióticos con tetraciclinas; si padecen alguna disfunción hepática o renal, o presentan síndrome ovárico poliquístico.
   Por todo ello, este experto considera que donde más éxito puede tener es en personas que por cuestiones ideológicas rechazan otros métodos, en quienes no quieren tomar hormonas o en mujeres que quieren quedarse embarazadas.
   "A lo mejor podría ser más útil para quienes están buscando un embarazo y quieren utilizar los días más fértiles ya que, en estos casos, no tiene consecuencias negativas en caso de no ser eficaz. En cambio, para una mujer que de verdad no quiere quedarse embarazada, no es el mejor método para evitarlo con seguridad, hay métodos más eficaces", ha concluido.

El placer de las redes sociales es comparable al sexo o la comida

Publicar puntos de vista sobre distintos temas en las redes sociales gratifica al cerebro de la misma manera que la comida y el sexo, concluyó un estudio publicado en Estados Unidos.

Hablar de uno mismo genera una secreción de dopamina, un químico vinculado a los sentimientos de placer o la anticipación de una recompensa, dice el estudio realizado por dos neurólogos y publicado en la edición del 7 de mayo de las Actas la Academia Nacional de Ciencia de Estados Unidos (PNAS, por sus siglas en inglés).
Los investigadores dijeron que la mayoría de la gente dedica de 30% a 40% de su discurso a "informar a otros de sus propias experiencias subjetivas", pero en los medios sociales este porcentaje llega al 80%.
"La gente hace confidencias tan voluntariamente porque hablar de uno mismo es en sí mismo un acto con un determinado valor, como lo son las actividades que generan una recompensa inmediata, como comer o hacer el amor", explicaron los investigadores.
El estudio, que no citó específicamente a Facebook, se centró en la respuesta del cerebro de las personas a "la oportunidad de comunicar sus pensamientos y sentimientos a los demás."
"En la medida en que los seres humanos están motivados para revelar lo que piensan, la oportunidad de dar a conocer lo que se piensa se vive como una potente forma de recompensa subjetiva", escribieron Diana Tamir y Jason Mitchell, del laboratorio de neurociencia de la Universidad de Harvard, Massachussets (noreste).
Según los investigadores, el estudio sustenta la idea de que los seres humanos, al igual que algunos otros primates, dejarán de lado algunas recompensas por obtener una fuerte respuesta cerebral.
El estudio dio a los participantes una recompensa en efectivo por responder algunas cuestiones factuales sobre cosas que observaban, y una recompensa menor por ofrecer sus propios puntos de vista sobre un tema.
En muchos casos, los participantes eligieron una recompensa menor con tal de poder hablar de sí mismos.
"Así como los monos están dispuestos a renunciar a recompensas para ver a sus compañeros de grupo dominantes y los estudiantes universitarios están dispuestos a pagar para ver a miembros atractivos del sexo opuesto, los participantes en el estudio estaban dispuestos a renunciar al dinero para hablar de sí mismos", señalaron los científicos.

La OMS propone a los Gobiernos que intervengan en la promoción de la actividad física

  La inactividad física es el cuarto factor de riesgo en lo que respecta a la mortalidad mundial, alerta la Organización Mundial de la Salud (OMS), que, preocupada por la alta prevalencia de las enfermedades no transmisibles, propone a los Gobiernos que intervengan en la implantación y promoción de la actividad física a nivel nacional, preocupada por la alta prevalencia de la hipertensión, las cardiopatía, los accidentes cerebrovascular, la diabetes y otras enfermedades no transmisibles, que con una actividad física regular podrían reducirse. 

   Según señala en un informe, la actual situación "evidencia la necesidad de desarrollar recomendaciones de alcance mundial" que aborden los vínculos entre la frecuencia, la duración, la intensidad, el tipo y la cantidad total de actividad física necesaria para prevenir las enfermedades no transmisibles.
   De este modo, propone a los Gobiernos que intervengan en la implantación y promoción de la actividad física a nivel nacional, teniendo en cuenta las opciones más adecuadas y viables en función de sus necesidades, características, tipos de actividad física y recursos nacionales, procurando al mismo tiempo que sean participativas y socialmente integradoras, particularmente en los grupos más vulnerables.
   A la hora de hacer este cambio en las políticas nacionales entiende que se debe de tener en cuenta el trasfondo cultural, los aspectos de género, las minorías étnicas y la carga de enfermedad en cada país. Además, será necesario adoptar un planteamiento demográfico, multisectorial, multidisciplinario y culturalmente idóneo.
   Por tanto, "las políticas y planes nacionales sobre actividad física deberían incorporar múltiples estrategias encaminadas a ayudar a las personas y a propiciar un entorno adecuado y creativo para la práctica de la actividad física". Y, para conseguirlo, la OMS advierte de que es necesaria también la implantación de estrategias de evaluación y monitorización.
   Así, se aconseja que se examinen las políticas medioambientales y de planificación urbana a nivel nacional y local, con objeto de facilitar los paseos, la marcha en bicicleta y otras formas de actividad física en condiciones de seguridad; asimismo que se doten de instalaciones a nivel local para que los niños jueguen; y se facilite el transporte para que la población pueda acudir al trabajo en bicicleta o a pie.
   Por otra parte, recuerda a los gobiernos que pueden poner en marcha a nivel escolar políticas que desarrollen actividades físicas, además señala que las escuelas deben estar provistas de espacios e instalaciones seguras y apropiadas para que los estudiantes se mantengan activos;
   Entre las políticas que deben desarrollar, indican que es importante que se aumente el asesoramiento o consejos que al respecto se facilitan en Atención Primaria; y, finalmente, propone la creación iniciativas a través de las redes sociales que fomenten la actividad física.
   Con el fin de prevenir estas enfermedades mediante la práctica de actividad física, la OMS ha elaborado el informe 'Recomendaciones mundiales sobre actividad física para la salud', donde aborda consejos diferenciando tres grupos de edades: de 5 a 17 años, de 18 a 64 años, y de 65 en adelante. Éste no aborda aspectos de control clínico y de gestión de las enfermedades mediante actividad física, ni tampoco las directrices sobre la planificación de las intervenciones ni sobre las maneras de promover la actividad física en distintos grupos de población.
   Para los niños y jóvenes de hasta 17 años, la actividad física debe consistir en juegos, deportes, desplazamientos, actividades recreativas, educación física o ejercicios programados, en el contexto de la familia, la escuela o las actividades comunitarias. Con el fin de mejorar las funciones cardiorrespiratorias y musculares y la salud ósea se recomienda invertir como mínimo 60 minutos diarios en actividades físicas de intensidad moderada a vigorosa.
   Además, se aconseja la actividad física por un tiempo superior a 60 minutos diarios reportará un beneficio aún mayor para la salud; asimismo recomienda una actividad aeróbica e incorporar, como mínimo tres veces por semana, actividades vigorosas que refuercen, en particular, los músculos y huesos.
   Hay evidencia concluyente de que la actividad física frecuente mejora sustancialmente la forma física y el estado de salud de niños y jóvenes. Por tanto, el documento de la OMS señala que siempre que sea posible, los niños y jóvenes con discapacidades deberían cumplir
las recomendaciones.
   En comparación con los niños y jóvenes inactivos, los que hacen ejercicio presentan un mejor estado cardiorrespiratorio y mayor resistencia muscular, y una mejora de su salud, y está suficientemente documentado que presentan menor grasa corporal, un perfil de riesgo de enfermedad cardiovascular y metabólica más favorable, una mejor salud ósea, y una menor presencia de síntomas de ansiedad y depresión.
   Para los adultos de hasta 64 años, recomienda que se dedique como mínimo 150 minutos semanales a la práctica de actividad física aeróbica, de intensidad moderada, o bien 75 minutos de actividad física aeróbica vigorosa cada semana, o bien una combinación equivalente de actividades moderadas y vigorosas.
   La actividad aeróbica se practicará en sesiones de 10 minutos de duración, como mínimo, aumentando hasta 300 minutos por semana la práctica de actividad física moderada aeróbica, o bien hasta 150 minutos semanales de actividad física intensa aeróbica.
   Para los mayores de 65 años, con el fin de mejorar las funciones cardiorrespiratorias y musculares y la salud ósea y funcional, y de reducir el riesgo de las enfermedades no trasmisible, además de la depresión y deterioro cognitivo, recomienda dedicar 150 minutos semanales a realizar actividades físicas moderadas aeróbicas, o bien algún tipo de actividad física vigorosa aeróbica durante 75 minutos, o una combinación equivalente de actividades moderadas y vigorosas.
    En el caso de tener la movilidad reducida, aconseja que realicen actividades físicas para mejorar su equilibrio e impedir las caídas, al menos tres días o más a la semana, además señala que es conveniente que realicen actividades que fortalezcan los principales grupos de músculos dos o más días a la semana.
   Los estudios demuestran que los adultos físicamente activos tendrán probablemente un menor riesgo de fractura de cadera o vértebras. La práctica de actividad física puede aminorar la disminución de la densidad de minerales en la columna vertebral y en las caderas. Asimismo, mejora la masa muscular del aparato locomotor, la fuerza, la potencia y la actividad neuromuscular intrínseca.

La braquiterapia cura el 90% de los cánceres de próstata en los que se usa

   La braquiterapia se ha revelado como un método eficaz y con menos efectos secundarios en el tratamiento de ciertos tipos de cáncer, y en el caso de los de próstata permite la curación en el 90% de los casos, según han puesto de relieve expertos reunidos en la 31º edición del Congreso de la Sociedad Europea de Radioterapia y Oncología Estro y en el quinto Congreso Mundial de Braquiterapia (WCB), que se celebra estos días en Barcelona.

   El doctor de radioterapia del Instituto Catalán de Oncología (ICO), Ferran Gedea, ha señalado que la mejora de la braquiterapia --un tratamiento que utiliza radiaciones ionizantes diminutas que se insertan muy cerca del tumor o directamente en contacto con el mismo--, aporta mejores resultados en los efectos secundarios del tratamiento del cáncer de próstata.
   Gedea ha indicado que un estudio realizado en una decena de hospitales españoles demuestra que así sucede en el caso de la incontinencia urinaria y en la disfunción eréctil, los efectos secundarios más comunes en el tratamiento de este tipo de cáncer.
   "Hoy en día los pacientes quieren curarse, pero no a cualquier precio, sino con mínimos efectos secundarios", ha señalado, para lo que la braquiterapia se rebela eficaz siempre que el tumor sea pequeño, esté muy bien localizado y sea posible llegar a él.
   La mejora en el diagnóstico por la imagen ha permitido mejorar esta técnica, que lleva 50 años de evolución, y que consiste exactamente en la inserción de "semillas" de metal de entre uno y tres milímetros que emiten radiaciones que destruyen la progresión del cáncer.
   Gedea ha recordado que en España existen 110 servicios de oncología radioterápica, de los que la mitad cuentan con unidades de braquiterapia, una técnica que se utiliza sobre todo en los tumores ginecológicos  --el 50% de los casos--, por delante de los de próstata --30%-- y mama --15%--, además de otros.
   En el ICO se tratan con radioterapia cada año unos 3.500 pacientes, ha señalado Gedea, de los que 800 reciben braquiterapia, en un contexto en que los avances de los últimos años han permitido aumentar esta proporción.
   Gedea ha explicado que, en el caso del cáncer de próstata, se utiliza como metal el yodo 125, mientras que en el caso de los tumores ginecológicos es el iridio 192.
   En el Congreso que acoge Barcelona participan también empresas del sector, como es el caso de Oncura, una división de General Electric Healthcare que desarrolla tecnologías para braquiterapia.
   Portavoces de la compañía han destacado que se trata de una empresa líder mundial en la fabricación de las "semillas" e instrumentos para insertarlas en el cuerpo.
   Más de 6.000 especialistas de 50 países se dan cita hasta el domingo en la capital catalana en el mayor encuentro europeo en oncología radioterápica, donde se presentan investigaciones avanzadas sobre el cáncer en población anciana y nuevos enfoques de terapias contra el tumor de mama.

Un enfermo de tuberculosis no tratado puede llegar a infectar a entre 10 y 15 personas

Un enfermo de tuberculosis no tratado puede llegar a infectar a entre 10 y 15 personas, por este motivo, el presidente del Grupo de Estudio de Infecciones por Micobacterias (GEIM), el doctor Alberto María García-Zamalloa, ha abogado porque el Sistema Nacional de Salud (SNS) disponga de los "medios diagnósticos necesarios" y tome las "medidas adecuadas" para que todos los pacientes diagnosticados de tuberculosis dispongan del "tratamiento oportuno", independientemente de su origen y situación económica.

   García-Zamalloa ha insistido en que "sin compromiso político e institucional es muy difícil luchar con eficacia contra la tuberculosis", una enfermedad que se transmite por vía aérea, y que afecta sobre todo a los pulmones.
   No obstante, a pesar de que la evolución y la situación actual de la incidencia de esta enfermedad es "positiva", ha subrayado este experto, siempre es importante completar el tratamiento de los enfermos de tuberculosis y hacer "correctamente" el estudio de contactos para encontrar otros posibles enfermos y evitar que los infectados desarrollen la enfermedad, ha insistido el presidente del GEIM, grupo que pertenece a la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica (SEIMC).
   En relación a la elaboración de una vacuna contra esta enfermedad, en la actualidad, existen nueve proyectos de los que algunos pueden entrar en fase III en los próximos 3 años y uno, incluso, pueda llegar a ser efectivo para 2020.
   Mientras tanto, las nuevas técnicas de amplificación genómica han supuesto un "gran avance" en el diagnóstico de la enfermedad tuberculosa a nivel mundial, ha explicado este experto. Así, se puede diagnósticar rápidamente esta enfermedad mediante la detección de material genético del bacilo tuberculoso en muestras clínicas, sin necesidad de una gran especialización por parte del personal que lo lleva a cabo, "algo muy importante en países de África o Asia por ejemplo, donde la disponibilidad de recursos y personal es limitado", ha matizado García-Zamalloa.
   La tasa de incidencia de tuberculosis en España en 2011 fue de 16 casos por 100.000 habitantes, frente a los más de 20 casos que venían registrándose en los años 90. "Estamos ante un hecho favorable, ya que el número de personas que enferman de tuberculosis en el mundo está disminuyendo muy lenta pero progresivamente desde 2006, y lo mismo está sucediendo con la tasa de mortalidad, aunque siempre puede mejorarse", ha conluido García-Zamalloa.

Una madre defiende la lactancia extendida en la portada de Time

Una madre estadounidense que aparece dando de mamar a su hijo de tres años en una polémica portada de la revista Time y ha abierto un debate en EEUU sobre el tema, defendió el viernes esta práctica como una elección personal.

Jamie Lynne Grumet, una madre de Los Ángeles de 26 años que fue amamantada hasta los seis, dijo que extender la lactancia y la crianza con apego han beneficiado a su familia.
"No siento que haya mermado mi vida personal. Mi relación con mi marido es muy, muy importante para mí. También les da a mis hijos un nexo fuerte", dijo en el programa matinal "Today".
La provocativa foto de Grumet dando el pecho a su hijo Aram, que aparece de pie sobre una trona para llegar al pecho de su madre, ha causado un gran revuelo mediático.
En un sondeo de "Today" sobre 122.000 personas a las que se preguntó lo que pensaban de la portada, un 27 por ciento dijo que les parecía genial, pero el 73 por ciento dijeron que no querían verla.
La "crianza con apego" se refiere a un estilo de paternidad que implica un prolongado contacto físico con el niño a través de lactancia extendida, cargar el bebé en brazos y dormir con él, así como responder al llanto del pequeño.
La frase fue acuñada por el doctor Bill Sears, un pediatra de 72 años que escribió "The Baby Book". Los detractores de esta corriente educativa dicen que lleva la maternidad al extremo y no es bueno para el niño.
Pero Sears negó que sea perjudicial, y dijo que ese estilo de crianza produce un niño feliz, sano y bien conectado.
"Nunca he visto un bebé de crianza con apego que se haya convertido en un matón de colegio", dijo al programa de televisión "Today".
Grumet, que también tiene un hijo de cinco años, dijo que sabía que la portada de Time crearía un gran revuelo mediático.
"Es un gran compromiso y no es adecuado para todo el mundo. Tienes que hacer lo que es mejor para tu bebé y para tu propia familia", dijo.
Grumet añadió que espera que el cuarto año de su hijo sea su último de lactancia.

Uno de cada cuatro fumadores ha roto una relación sentimental por culpa del tabaco

El 25 por ciento de los fumadores han roto con sus parejas por culpa del tabaco, según la encuesta 'Understanding Extreme Smoking Behaviours', una situación que responde a una "enfermedad adictiva" en la que "uno no es libre a la hora de tomar decisiones", explica el jefe médico de la Unidad de Negocio de Atención Primaria en Pfizer, José Chaves, quien presenta una web que ayuda a los que lo deseen a abandonar este hábito. 

   Según el mencionado sondeo, el 14 por ciento reconoce haber mentido a familiares y amigos en lo referente a su adición al tabaco y el 12 asegura haber evitado encontrarse con su seres queridos en un momento determinado porque sabía que no iba a poder fumar.
   Se trata de las consecuencias sociales de esta práctica que, entre otras cuestiones, "deteriora las relaciones sentimentales o supone problemas con los amigos. Se entra en una situación de difícil control", aclara Chaves.
   La investigación revela además que el 36 por ciento de los encuestados ha abandonado alguna vez su hogar por la noche para comprar cigarrillos. Mientras que el 46 por ciento confiesa haber permanecido en la calle cuando llueve o nieva. Además, el 26 por ciento admite que no respeta la regulación actual y fuma en zonas reservadas para no fumadores.
   Para aquellas personas interesadas en abandonar esta práctica, este experto explica que la web 'www.dejadefumarconayuda.es' de Pfizer es una "página actualizada recientemente" que proporciona una ayuda y un "apoyo complementario" al del profesional médico a la gente que quiere dejar de fumar. De esta forma, en sus palabras, la herramienta "planifica una fecha para acudir al médico" y calcula el ahorro que se puede obtener de abandonar esta práctica.
   El usuario, que de manera gratuita se puede dar de alta en la web, tiene la posibilidad también de realizar un test para averiguar la dependencia que tiene de la nicotina. Además, cuenta con un mapa que muestra las "consultas médicas cercanas" y con videos de pacientes que ya han dejado este hábito. En definitiva, según este experto, la página cuenta con "bastantes elementos innovadores" que ayudan al que lo desee a dejar de fumar.
   En general, Chávez estima que la tasa de recaída de las personas que han dejado de fumar, "aunque depende de cada persona", se sitúa entre el  
60 y 70 por ciento en menos de tres meses y en torno a entre el 80 y 90 en un año.
   "El tabaquismo es una enfermedad que genera adición", recuerda el jefe médico de la Unidad de Negocio de Atención Primaria en Pfizer, quien advierte de que "el fumador que se convierte en exfumador no significa que este exento de riesgo", por lo que sostiene que la recaída es parte del proceso.
   Este experto considera que no existe un perfil claro de la persona que quiere dejar de fumar, no obstante, reconoce que "los jóvenes están menos motivados", puesto que llevan relativamente poco tiempo y explica que, en la mayoría de los casos, la decisión viene motivada por una situación familiar.
   En relación a si la crisis económica ha disminuido la tasa de fumadores, reconoce que no solo no se ha visto reducida, sino que ha aumentado. "Es una mala noticia, a pesar de que las nuevas leyes han sido muy positivas, pues ha ocurrido todo lo contrario", concluye Chávez.

viernes, 11 de mayo de 2012

El 64% de la mortalidad infantil mundial en 2010 se debió a enfermedades infecciosas

Enfermedades infecciosas prevenibles como la diarrea, la neumonía o el sarampión fueron responsables del 64 por ciento de las muertes en todo el mundo de niños menores de cinco años en 2010, publica hoy la revista médica británica "The Lancet".

De los 7,6 millones de niños de esa edad fallecidos en 2010, 4,87 millones murieron a causa de esas dolencias, según los resultados de un estudio elaborado por investigadores de la John's Hopkins Bloomberg School of Public Health (Baltimore, EEUU) que recopiló datos de 193 países.
Entre 2000 y 2010, los fallecimientos por estas causas descendieron en dos millones -un 26 por ciento-, pero según los autores del estudio sólo unos pocos países lograrán cumplir el porcentaje de mortalidad infantil fijado en el Cuarto Objetivo de Desarrollo del Milenio de las Naciones Unidas.
El objetivo de la ONU es una reducción de dos tercios de la mortalidad infantil en menores de cinco años entre 1990 y 2015.
Las enfermedades infecciosas que más contribuyeron a estos fallecimientos fueron la neumonía (14,1 por ciento de las muertes totales), la diarrea (9,9 por ciento) y la malaria (7,4 por ciento).
Dos de cada cinco niños (el 40,3 por ciento) murieron durante su primer mes de vida, principalmente debido a la neumonía, el parto prematuro y la meningitis.
El autor principal del estudio, Robert Black, consideró que para alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio, las muertes por enfermedades infecciosas deberían reducirse a un ritmo anual del 4,4 por ciento por país, mientras que en la actualidad descienden a un 2,6 por ciento anual.
"Sólo será posible si en los próximos años aumentan rápidamente la supervivencia de las madres y de los recién nacidos, así como las intervenciones sanitarias infantiles en aquellas regiones y países con alta incidencia infantil de estas enfermedades", explicó.
De hecho -subrayó- sólo el tétanos, el sarampión y el VIH han descendido lo suficiente como para cumplir con estos objetivos.
La mitad de las muertes infantiles por estas enfermedades en 2010 se registraron en África, y casi tres cuartas partes de ellas fueron debido a enfermedades infecciosas, sobre todo malaria y sida.
La siguiente región donde más fallecimientos se contabilizaron fue el sudeste asiático, con un 33 por ciento del total, debido sobre todo a complicaciones durante el parto.
Cinco países -la India, Nigeria, Pakistán, la República Democrática del Congo y China- sumaron en conjunto la mitad de las muertes infantiles del mundo.
"En los últimos años se ha hecho mucho énfasis en las cifras globales y en la mortalidad y demasiado poco en comprender los factores determinantes y las tendencias", lamenta en un artículo adjunto el experto en salud infantil Zulfiqar Bhutta, de The Aga Khan University (Karachi, Pakistán).
"Los mayores descensos anuales son indicadores de avances en grandes países como China, Brasil o la India, pero la incidencia media de estas enfermedades apenas ha cambiado", añade Bhutta.

La cirugía o la estancia en la UCI son algunas de las causas más frecuentes de infección en el paciente trasplantado

La cirugía o la estancia en la UCI son algunas de las causas más frecuentes de infección en el paciente trasplantado, según los expertos participantes en la jornada de este jueves del XVI Congreso anual de la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica (SEIMC), que este año tiene lugar en Bilbao.

En la jornada del jueves se ha dado especial relevancia a las infecciones que afectan a aquellos pacientes con defensas disminuidas y que, por tanto, corren mayor riesgo de tener una infección, como es el caso de los pacientes trasplantados. Las infecciones que presentan este tipo de pacientes siguen siendo una de las causas más importantes de morbi-mortalidad, sobre todo en el caso de las intervenciones de trasplante intestinal y pulmonar, según ha indicado los ponentes.
El paciente, tras ser trasplantado, es tratado con inmunodepresores con el fin de evitar el rechazo del órgano, lo que provoca que sea más sensible a contraer cualquier tipo de infección. Además, la propia cirugía o la estancia en la UCI son otros de los factores que influyen en la aparición de infecciones.
Según el doctor Albert Pahíssa, miembro de la SEIMC y jefe del servicio de Enfermedades Infecciosas del Hospital Universitari Vall diHebron, "para el manejo óptimo de estos pacientes es necesario conocer la epidemiología y las características clínicas de estos pacientes: cómo interaccionan entre sí los diferentes medicamentos, la toxicidad de los tratamientos, etc...".
"Pero sobre todo, lo que marca la diferencia es la experiencia del clínico en el abordaje del paciente trasplantado y en la detección temprana, ya que todo ello resulta en un mejor desenlace", ha añadido.
En su opinión, este seguimiento exhaustivo resulta todavía más necesario en la población infantil trasplantada, ya que "la mayoría de las personas adultas, donantes de órganos, son seropositivas, es decir, tienen anticuerpos que pueden actuar ante determinadas infecciones. Sin embargo, no ocurre lo mismo con los niños, ya que dada su corta edad suelen ser seronegativos, es decir, son mucho más propensos a presentar una infección en el momento en el que reciben el órgano del paciente adulto seropositivo".
En cuanto al abordaje del paciente, ha añadido Pahissa, "la coordinación entre el especialista en trasplantes y el infectólogo es sumamente importante y la comunicación suele ser muy estrecha a lo largo de todo el proceso". En aquellos casos en los que no existe coordinación entre ambos especialistas, "se han comprobado unos resultados de éxito muy inferiores", ha advertido.
El congreso cuenta con la colaboración de Osakidetza, la Fundación Vasca de Innovación e Investigación Sanitarias (BIOEF), BioCruces, y la Facultad de Medicina y Odontología de la Universidad del País Vasco (UPV/EHU).

Un componente del chile puede ayudar a reducir la 'barriga cervecera'

Investigadores del Brigham and Women's Hospital de Boston (Estados Unidos) han descubierto que la capsaicina, componente del chile responsable de la sensación de ardor que suele provocar la salsa picante, puede ser clave para reducir la grasa abdominal visceral conocida comúnmente como "barriga cervecera".

   Así se desprende de un estudio que publica en su último número la revista 'Digestive Diseases and Sciences', que ha probado la eficacia como tratamiento bariátrico de la vagotomía y la desaferentación vagal, que utiliza este compuesto.
   La vagotomía consiste en extraer el nervio vago, que envía información entre el intestino y el cerebro, mientras que el segundo procedimiento, que también implica el nervio vago, consiste en utilizar la capsaicina para destruir sólo ciertas fibras nerviosas en lugar de eliminar por completo el nervio.
   En concreto, acaba con aquellas fibras nerviosas que llevan señales desde el intestino al cerebro, dejando intactas las fibras nerviosas que envían señales en la dirección opuesta, desde el cerebro hasta los intestinos.
   Después de probar las dos cirugías en el laboratorio, los investigadores encontraron que la vagotomía reduce significativamente la grasa corporal, incluida la grasa abdominal visceral o "barriga cervecera", como la han llamado los propios autores, un marcador importante de la obesidad que también ayuda a predecir enfermedades asociadas, como la diabetes.
   Por su parte, la desaferentación vagal también mostró una reducción de dichas grasas de forma notable, pero en menor grado. "La reducción de la grasa visceral es particularmente importante", ha explicado Ali Tavakkoli, autor del estudio.
   La ventaja de esta última, no obstante, es que está asociada a una menor incidencia de efectos secundarios.
   Los investigadores han reconocido que aún queda trabajo por hacer para corroborar si estas cirugías se pueden utilizar en los seres humanos, y si la capsaicina puede ser aplicada directamente a las fibras vagales humanas como parece prometer el estudio.
   "Como la demanda de cirugías para perder peso y la obesidad están aumentando, será necesario el uso de procedimientos cada vez menos invasivos", ha apuntado Tavakkoli.

El 20% de los menores españoles requiere algún tipo de atención psiquiátrica


   El 20% de los niños y adolescentes menores de 18 años requiere algún tipo de consulta psiquiátrica y España sigue siendo "el único" país de la Unión Europea donde la especialidad de Psiquiatría Infantil todavía no ha sido reconocida", ha afirmado este jueves en rueda de prensa la jefa del Servicio de Psiquiatría y Psicología Infantil y Juvenil del Hospital Clínic de Barcelona, Josefina Castro.

   "La salud mental de los niños es fundamental para evitar secuelas en el futuro", ha añadido Castro, ya que la mayoría de adultos con trastornos empezaron a tenerlos antes de los 20 años.
   La depresión empieza sobre todo en la pubertad y, si no se capta con tiempo, el afectado puede encontrarse "en alto riesgo de intento de suicidio, uso de drogas o problemas en el trabajo o el colegio", ha explicado el reconocido psiquiatra norteamericano Boris Birmaher.
   Birmaher ha afirmado que el 2% de los preadolescentes sufre por depresión, que la cifra aumenta en un 10% durante la adolescencia, y que afecta más a las niñas que a los niños.
   Según el jefe de la Sección de Psiquiatría del Hospital Sant Joan de Déu, José Ángel Alda, el consumo de cannabis "va aparejado a un peor pronóstico" y supone un factor desencadenante para el desarrollo de psicosis y, menos frecuentemente, esquizofrenia.
   Desde los años 40 se ha producido un aumento en la frecuencia de suicidio, situándose en uno o dos entre 100.000, según Birmaher, y algunas de las principales causas pueden ser "el aumento del estrés, el uso de las drogas, los conflictos familiares y los problemas económicos y escolares".
   Ha añadido que también influye, en cierta medida, el hecho de que los medios de comunicación magnifiquen y "glorifiquen a los niños que se suicidan, porque si un niño depresivo ve que ese es el camino para salir en la prensa y hacerse famoso, podría recurrir a ello".
   Por otro lado, Alda ha destacado que el Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad (TDAH) es uno de los más frecuentes entre los niños, y ha asegurado que más del 50% de los padres de estos niños tienen depresión o ansiedad, y el 25% padece el mismo trastorno.
   Pero todavía "es un tabú para los padres reconocer que su hijo tiene algún trastorno mental", a veces no quieren aceptarlo y para ello se necesitaría la colaboración del pediatra, ha asegurado Castro.
   Birmaher ha recalcado que es normal deprimirse de vez en cuando, pero que si un padre detecta que su hijo está persistentemente triste o irritable, que aumenta o disminuye su apetito, o se aísla, entonces pueden pedir ayuda.
   Algunos de los tratamientos utilizados en psicoterapia para prevenir el suicidio son la terapia interpersonal y la terapia cognitiva conductual, donde se entrena al niño de manera que, "utilizando la mente, pueda controlar sus emociones", ha señalado Birmaher.
   En España, la formación de la mayoría de profesionales en psicología infantil es buena "porque se espabilan en tenerla viajando al extranjero", ha resaltado Castro, pero otros no lo están tanto.

Describen las mutaciones genéticas más recurrentes en el melanoma

El melanoma, la forma más mortal y agresiva de cáncer de piel, ha estado durante mucho tiempo vinculada al tiempo que se pasa bajo el sol. Ahora, un equipo liderado por científicos del Instituto Broad y el Instituto del Cáncer Dana-Farber (Estados Unidos) han secuenciado los genomas completos de 25 tumores de melanoma metastásico, lo que confirma el papel de la exposición crónica al sol y revelan nuevos cambios genéticos, de gran importancia en la formación de tumores.

   En un artículo publicado en 'Nature', los autores proporcionan el primer vistazo en alta resolución al paisaje genómico de los melanomas humanos. Análisis genéticos anteriores se han centrado en los exomas de muchos tipos de tumores, concentrándose en la pequeña fracción del genoma que proporciona el código genético para la producción de proteínas. Pero los genomas enteros contienen una gran cantidad de información genética, y la secuenciación y el análisis de 25 tumores de melanoma metastásico, representa una hazaña significativa desde el punto de vista técnico y computacional.
"La secuenciación del genoma completo sin duda añade una gran riqueza de descubrimientos que no pueden ser capturadas con un exoma", dijo Levi Garraway, profesora asociada en el Dana-Farber Cancer Institute y la Facultad de Medicina de Harvard y una de los autores principales del artículo.
"Al mirar a través de todo el genoma se puede determinar con mayor precisión la tasa de mutación de fondo y las diferentes clases de mutaciones, y describir con mayor confianza el patrón de radiación ultravioleta o la mutagénesis inducida en el melanoma", añadió Michael F. Berger, invetigador en el Sloan-Kettering Cancer Memorial y co-primer autor del trabajo junto a Garraway.
Cuando los científicos exploraron los datos de todo el genoma, encontraron que las tasas de mutaciones genéticas aumentaban junto con la exposición crónica al sol en los pacientes, lo que confirma el papel de los daños del sol en el desarrollo de la enfermedad. "Todo el análisis del genoma de los tumores de melanoma humano muestra por primera vez la existencia de muchos reajustes estructurales en este tipo de tumor", dijo Lynda Chin, directora del Departamento de Medicina Genómica del MD Anderson Cancer Center en la Universidad de Texas.
   Los científicos detectaron mutaciones de los genes BRAF y ANR en 24 de los 25 tumores. Ambos genes están implicados en el envío de señales importantes en el crecimiento celular. Otro gen, el PREX2 (previamente implicado en el cáncer de mama, para el bloqueo de una vía supresora de tumores) se vio alterado en el 44 por ciento de los pacientes, mutado en una convergencia de alteración genética que parece acelerar el desarrollo del tumor.
Experimentos con ratones en el laboratorio de Chin demostraron también que las mutaciones del PREX2 estimulan el crecimiento del tumor. "Todavía no podemos decir que sabemos exactamente cómo funciona", dijo Garraway. "PREX2 puede estar en una nueva categoría muy interesante de  genes del cáncer mutados que apuntan a por lo menos una vía, y tal vez más, en que valdría la pena la orientación terapéutica en el melanoma."

La vacuna antinicotina sólo ha mostrado una efectividad del 40%

La aparición de un tratamiento verdaderamente efectivo contra la adicción al tabaco está todavía lejos de ser una realidad ya que la vacuna terapéutica antinicotina, todavía en fase de experimentación "de momento no han arrojado un porcentaje de efectividad alto", como mucho de un 40 por ciento.

   Así se desprende de los resultados presentados en la sesión científica 'Tratamiento y prevención de la drogadicción tabáquica. La vacuna antinicotina' celebrada este martes en la Real Academia Nacional de Medicina (RANM).
   Según ha explicado el académico Pedro Lorenzo, ya se han realizado quince ensayos clínicos, tres en Europa y doce en Estados Unidos. Sin embargo, los resultados están siendo "muy modestos", ya que no se consiguen abstinencias de fumar superiores al 40 por ciento en el primer año.
   La vacuna no es preventiva, sino que sirve para ayudar a un fumador a dejarlo, pero no para evitar que un adolescente se enganche a los cigarrillos.
   "La vacuna estaría indicada para prevenir el hábito de fumar o abandonarlo, para evitar el síndrome de abstinencia, así como las recaídas, y reducir el daño del tabaco sobre el feto y el que produce la nicotina en el organismo", ha matizado.
   Por otro lado, este experto añade además que "los principales aspectos negativos de la vacuna son el efecto no inmediato, ya que tarda en manifestarse entre 12 y 14 semanas después de las tres primeras dosis. Además, su eficacia es limitada en pacientes con sistema inmune problemático, mientras que su administración es intramuscular o endovenosa.
   Teniendo en cuenta los resultados obtenidos, este experto ha reconocido que el siguiente paso de la investigación va a ser ensayar asociaciones de la vacuna con otros fármacos como es el caso de la vareniclina.
   Además, ha apuntado que con la situación actual de recortes en el sistema sanitario, "la vacuna probablemente sea muy cara y seguramente no será sufragada por la Seguridad Social, ya que aunque sea eficaz no creo que sea eficiente para la economía española".

Investigan el efecto saciante de una molécula para controlar el peso

  Científicos del Centro de Investigación Biomédica en Red-Fisiopatología de la Obesidad y la Nutrición (CIBERobn) están estudiando las acciones biológicas de una molécula, la nesfatina-1, que ejerce un efecto saciante, ya que podría contribuir al control fisiológico del peso corporal en humanos.

   La investigación, que dirige desde Córdoba el Dr. Manuel Tena-Sempere, busca una nueva vía con potencial terapéutico para combatir la obesidad y sus comorbilidades asociadas; aspecto que viene reforzado por observaciones en roedores que sugieren que la nesfatina está directamente relacionada con el control de la secreción de insulina y de los niveles de glucosa en sangre, además de tener un papel clave en la maduración y funciones del sistema reproductivo.
   "Nuestro grupo ha publicado datos en modelos animales que evidencian la participación de la nesfatina-1 en el control de la pubertad y que sugieren su acción directa en las gónadas", señala el Tena-Sempere.
   Los estudios experimentales en ratas a las cuales se les suministró nesfatina-1 han demostrado que éstas comieron menos, utilizaron la grasa acumulada y se volvieron más activas.
   Además, la nesfatina-1 estimuló la secreción de insulina de las células beta-pancreáticas tanto en ratas como en ratones, produciendo un efecto saciante que podría contribuir al control fisiológico del peso corporal. Esta hipótesis se refuerza con el hecho de que en condiciones de ayuno, la expresión de nesfatina-1 en el hipotálamo disminuye.
   La nesfatina es secretado en el hipotálamo y tiene efecto saciante incluso cuando la leptina, la más conocida hormona anorexígena, no ejerce su función por el desarrollo de resistencia a la misma, como ocurre comúnmente en la obesidad.
   Si bien la leptina es considerada como la principal señal saciante a nivel periférico, la identificación de las acciones de moléculas como la nesfatina-1 abre nuevas vías en nuestra comprensión de los mecanismos fisiológicos, y eventualmente terapéuticos, de control del peso corporal.
   Hoy sabemos que hormonas como la leptina, producida en el tejido adiposo; la ghrelina, en el tubo digestivo; y la insulina, en el páncreas, juegan un papel crucial en el control de las sensaciones de hambre y saciedad y participan en la regulación del gasto energético del organismo.
   Para Tena-Sempere esto "tiene interés fisiológico, pero sobre todo farmacológico", porque estudios en modelos animales han demostrado que los efectos de la nesfatina-1 se producen tanto tras su administración central (intracerebral) como sistémica (oral, parches, etc), lo que permitiría, añade, "emplear la nesfatina-1 en el control del peso en obesidad".

Descubren un mecanismo de daño cerebral asociado al alcoholismo

Investigadores del Centro de Investigación Príncipe Felipe (CIPF) de Valencia han demostrado por primera vez que la neuroinflamación producida por el consumo crónico de alcohol causa alteraciones en la mielina, una sustancia del sistema nervioso cuya pérdida o daño puede causar alteraciones como el retraso de los impulsos nerviosos.

   Dicho estudio, publicado en el último número de la revista 'Glia', pretendía dilucidar si el consumo crónico de alcohol está relacionado con las alteraciones de la mielina, que forma la llamada "vaina de mielina", que recubre los axones de las neuronas, y cuál era el mecanismo causante de estas alteraciones.
   Como ha apuntado la investigadora que dirige el Laboratorio de Patología Celular del CIPF, Consuelo Guerri, el uso de técnicas de neuroimagen se había demostrado ya que existían alteraciones importantes de la mielina en alcohólicos, relacionadas con su consumo crónico, y que afectaban a la parte conductual.
   No obstante, "faltaba saber qué mecanismo estaba detrás de estas alteraciones y si la neuroinflamación participaba en él", ha explicado en declaraciones al Servicio de Información y Noticias Científicas (SINC).
   Para llevar a cabo el trabajo, los investigadores utilizaron modelos animales a los que se suministró durante cinco meses un 10 por ciento de alcohol en agua, simulando los niveles comparables a un consumo crónico de alcohol.
   En los resultados de este proceso experimental, el equipo ha comprobado a través de técnicas de neuroimagen 'in vivo' en estos modelos animales que el consumo crónico de alcohol causa una reducción importante de la mielina en cerebro.
   Además, mediante microscopía electrónica, los científicos han demostrado que el alcohol disgrega la vaina de mielina y puede contribuir a la neurodegeneración.
   Como explica Guerri, "hemos visto que se produce una reducción muy importante de las proteínas que componen la vaina de mielina, y que disminuye la expresión de genes de la misma, por lo que la vaina se rompe e incluso los axones se ven degenerados".
  No obstante, los investigadores necesitaban dar un paso más en el estudio para demostrar si la neuroinflamación o inflamación en el cerebro podría estar detrás como mecanismo causante de estas alteraciones.
   Para ello, el equipo de científicos eliminó el gen de los receptores llamados 'toll-like' o 'TLRs', responsable de la defensa inmunitaria en cerebro y de la neuroinflamación causada por el consumo de alcohol.
   En estudios anteriores, este mismo equipo de científicos había demostrado que el consumo de alcohol activa a uno de estos receptores llamado 'TLR-4', dando lugar a la liberación de citoquinas y compuestos inflamatorios que causan inflamación en el cerebro o neuroinflamación y daño neural.
   De esta forma, en los modelos animales cuyos receptores TLR-4 se habían eliminado, los expertos comprobaron que se habían reducido de forma muy notoria las alteraciones de mielina, aunque no se habían eliminado por completo.
   Como ha destacado Guerri, los resultados indican que la neuroinflamación participa en gran medida en las alteraciones de la mielina, aunque se observa que "también existirían otros mecanismos que contribuyen en menor medida".
   La comparación entre las imágenes del cerebro de modelos animales con receptores y sin receptores es muy visual. Así, en los modelos animales normales de consumo crónico de alcohol se puede observar una evidente reducción de la mielina y una ruptura completa de las vainas de mielina, que en estado normal suelen ser bastante compactas.
   Sin embargo, en los modelos animales con los receptores silenciados no se observa una reducción importante, y las vainas conservan su aspecto habitual.

Uno de cada cuatro cánceres de garganta está causado por el virus del papiloma

El 26,7 por ciento de los cánceres de garganta detectados en España está causado por el virus del papiloma humano (VPH) transmitido por vía sexual oral, según un estudio realizado conjuntamente por cuatro hospitales de Madrid, que por primera vez cuantifican la afectación del virus con los tumores de orofaringe.

   En el marco de la celebración del 31º Congreso de la Sociedad Europea de Radiología Terapéutica y Oncología (Estro) en Barcelona, la primera firmante del trabajo y jefa del Servicio de Oncología Radioterápica del Hospital La Princesa de Madrid, Laura Cerezo, ha expuesto los resultados de la investigación realizados sobre 102 pacientes entre el año 2000 y el 2008 en los hospitales La Princesa, Puerta de hierro, Ramón y Cajal y Doce de Octubre.
   Según ha significado Cerezo, "hasta fecha reciente el virus del papiloma sólo se relacionaba con los cánceres de cuello uterino y de ano", si bien el resto de casos siguen teniendo como causa principal el tabaco y el alcohol, y el cambio de hábitos sexuales y el mayor número de parejas han influido en esta irrupción.
   Para Cerezo, "es relevante analizar la incidencia del cáncer de orofaringe inducido por VPH porque estos tumores, que generalmente se dan en pacientes más jóvenes, de 40 a 55 años, responden mejor a la quimioterapia y radioterapia".
   Por tanto, conllevan un mejor pronóstico cáncer de orofaringe relacionados con el alcohol y el tabaco y los nuevos tratamientos más personalizados permiten empezar a reducir las cargas de radiación y, por tanto, de toxicidad a largo plazo, según ha apuntado la investigadora.
   El tumor causado por el papiloma afecta más a hombres, porque las mujeres tienen mayor carga viral en sus genitales que los hombres, ha señalado Cerezo, quien ha constatado que la supervivencia global mejora en los tumores causados por el virus del papiloma.
   De hecho, sobreviven un 67,4% de los pacientes con tumor infectados por el virus del papiloma, frente a un 49,7% de enfermos con el mismo tumor causados por alcohol o tabaquismo.
   Cerezo ha atribuido a la "juventud de estos pacientes y que sean menos fumadores" el mayor pronóstico de los cánceres provocados por el virus del papiloma, y ha revelado que en el norte de Europa el porcentaje de cáncer de garganta causados por este virus es del 30%, mientras que en Estados Unidos es del 50%, teniendo en cuenta que en países como España el hábito del alcohol es más corriente.
   Tras la introducción en España de la vacuna para prevenir el carcinoma de cuello uterino en niñas de 9 a 14 años, los investigadores confían en que el nivel de la infección disminuya al tiempo que se espera que lo haga también el cáncer, pero estos resultados se verán dentro de 15 ó 20 años.

jueves, 10 de mayo de 2012

El ejercicio físico y los buenos hábitos alimenticios pueden reducir un 40% de los tumores

La Sociedad Española de Oncología Radioterápica (SEOR) asegura que la realización de ejercicio físico y los buenos hábitos alimenticios pueden reducir la incidencia global de tumores en un 40 por ciento de los casos, especialmente de mama, colon y esófago, lo que equivaldría a 4 millones de casos al año en todo el mundo.

Un tercio de todas las defunciones por tumores malignos están justificados por una mala situación nutricional, y es que la malnutrición del paciente oncológico se debe a factores relacionados directamente con el tumor por la liberación de sustancias anorexígenas --que disminuyen el apetito-- o por el aumento de los requerimentos energéticos.
Además, también influyen distintos tratamientos administrados como la cirugía, la radioterapia o quimioterapia, que provocan una disminución de la ingesta habitual o una dificultad para el paso normal de los alimentos por el tracto digestivo --disfagia--.
Y es que, está demostrado que la malnutrición disminuye la calidad de vida en estos pacientes, especialmente por la pérdida de masa muscular, astenia y por su influencia negativa sobre el aspecto psíquico. Un hecho que implica una mayor necesidad de asistencia sanitaria en general, ya que en muchos casos el estado nutricional del paciente es más importante para la calidad de vida y supervivencia que el propio estado del tumor o tratamiento que se administra.
Asimismo, uno de los signos más frecuentes y complejos a la hora de abordar en los pacientes con cáncer es la pérdida involuntaria de peso, anorexia-caquexia. Según explica el vocal de SEOR Jorge Contreras, los trastornos nutricionales se manifiestan con más frecuencia en los estadios avanzados aunque, apostilla, no siempre es así "ya que se pueden presentar entre el 15 y el 35 por ciento de los casos en etapas muy iniciales de la enfermedad, y entre el 60 y el 80 por ciento en las fases más avanzadas de la enfermedad".
Según el 'National Cancer Institute', aproximadamente un 35 por ciento de los tumores tienen su origen o se relacionan con determinados hábitos alimentarios, una magnitud similar a la que se le relaciona con el tabaco.
No obstante, en la actualidad, existen numerosos estudios publicados que permiten generalizar una serie de recomendaciones en relación a la alimentación como son, por ejemplo, evitar o reducir el consumo de los alimentos relacionados con ciertos tipos de neoplasias, fomentar el consumo de alimentos que se consideran protectores o que previenen la aparición de determinados tipos de cáncer y mejorar la forma de conservación y/o preparación de los alimentos.
Asimismo, estos estudios muestran una estrecha relación entre la dietas hipercalóricas y con alto contenido en grasa con una mayor incidencia y mortalidad de tumores de origen mamario, colon, recto y próstata, y en menor medida con los ginecológicos --ovario, endometrio-- y páncreas. De hecho, los hombres con un sobrepeso mayor del 40 por ciento tienen mayor riesgo de morir por cáncer colorectal y las mujeres de un tumor de mama, endometrio u ovario.
"Por ello, se debería reducir el consumo de carne roja y grasa animal y cambiarla por carne magra, pescado, pollo (sin piel), leche y derivados lácteos desnatados, utilizar aceite de oliva, que por otro lado conlleva una disminución del colesterol", explica el experto.
Pero también otros alimentos, como por ejemplo el aumento de consumo de fibra vegetal en la dieta, tienen un claro efecto protector "con mayor intensidad en los tumores de colon y mama, aunque también se manifiesta en los tumores aero digestivos superiores como cavidad oral, faringe, esófago, estómago. En este sentido, el especialista recomienda aumentar su consumo diario mediante una mayor ingesta de frutas, vegetales, cereales y legumbres.

El CSIC se acerca al diagnóstico del lupus tras descubrir la presencia de células sanguíneas inmaduras

Una investigación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) español ha descubierto que la presencia de granulocitos inmaduros entre las células mononucleares de sangre periférica (PBMC, de sus siglas en inglés) de un paciente indica que padece lupus eritematoso sistémico. Este descubrimiento puede mostrar que clave del diagnóstico del lupus está en la sangre periférica.

   El objetivo de la investigación, publicado en la revista 'Journal of Proteomics', era detectar biomarcadores para el diagnóstico y la evolución de esta dolencia, ya que en la actualidad no existen pruebas diagnósticas definitivas que confirmen el lupus. El diagnóstico del lupus se basa en el análisis de la historia clínica, en un meticuloso examen físico y en algunas pruebas elementales de laboratorio.
   El hallazgo se ha realizado mediante la comparación del conjunto de proteínas (proteoma) de los PBMC de pacientes con lupus e individuos control. Los resultados indican que la proteína S100A9 se sobreexpresa en casos de lupus y su actividad está correlacionada con el nivel de granulocitos inmaduros en la PBMC.
   "Los pacientes con una mayor cantidad de este tipo celular en sangre periférica tienen una mayor prevalencia de manifestaciones cutáneas y vasculitis", explica el investigador del Instituto de Parasitología y Biomedicina López Neyra del CSIC que ha dirigido el trabajo, Jaime Sancho.
   Funcionalmente, los granulocitos inmaduros tienen características de células proinflamatorias y una gran capacidad para inducir la muerte de células endoteliales. Este factor podría estar relacionado con el alto riesgo de los enfermos de padecer arterioesclerosis prematura y una mayor incidencia de accidentes vasculares (infartos).
   El lupus es una enfermedad autoinmune de origen desconocido que afecta sobre todo a mujeres en edad fértil, que sufren esta dolencia nueve veces más que los hombres. En Europa, se calcula que afecta a 40 de cada 100.000 personas.
   La sintomatología del lupus es muy variada y puede afectar a cualquier órgano o sistema del cuerpo. Sus manifestaciones más frecuentes son las cutaneoarticulares con eritemas (inflamaciones) malares en forma de alas de mariposa. Los síntomas dermatológicos suelen aparecer en el 65 por ciento de los enfermos.
   El hallazgo de Sancho, que ha contado con la colaboración de investigadores del Instituto de Investigaciones Biomédicas de Barcelona del CSIC y del Hospital Universitario San Cecilio de Granada, podría dar lugar a una prueba diagnóstica definitiva para reconocer y hacer el seguimiento de esta enfermedad.

Menos del 30% de los pacientes terminales acceden a cuidados paliativos específicos

La Sociedad Española de Cuidados Paliativos (SECPAL) estima que sólo un 29 por ciento de los casi 250.000 pacientes españoles con enfermedad avanzada o en situación de terminal acceden a equipos específicos de cuidados paliativos.

   Al menos, el presidente de SECPAL, Javier Rocafort, unos 100.000 casos son complejos  y deberían ser atendidos por unidades específicas, además hasta 40.000 pacientes no reciben una atención adecuada en el final de su vida, cuando, añade,  "está demostrado que los cuidados paliativos garantizan el alivio del sufrimiento cuando son prestados por equipos de calidad".
   Rocafort, que ha participado en la presentación del IX Congreso Nacional de Cuidados Paliativos que reúne en Badajoz a cerca de 1.200 profesionales, ha subrayado la deficiente organización de los cuidados paliativos en España.
   "La estructura para proporcionar estos cuidados, pese a ser una obligación para las administraciones, es claramente insuficiente. Sólo existen un 50 por ciento de los aproximadamente 750 equipos necesarios en España, y además están mal distribuidos", explica.
   Este "enorme déficit" de profesionales de cuidados paliativos, se observa tanto en médicos como enfermeras, que sólo llegan al 40 por ciento de la ratio que marcan los expertos europeos; en psicólogos y trabajadores sociales que significa el 30 por ciento; y fisioterapeutas que tienen una presencia "anecdótica" en los equipos españoles.
   La necesidad de una acreditación oficial para los profesionales que trabajan en esta disciplina y la incorporación de los cuidados paliativos a la formación universitaria son algunas de las carencias de esta área.
   El encuentro, que contará con expertos internacionales, destacará el modelo extremeño de cuidados paliativo, tiene la particularidad, según el presidente del comité organizador del congreso Rafael Mota, de que integra los equipos específicos de paliativos con todos los niveles asistenciales, tanto Atención Primaria como hospitales y centros sociosanitarios.
   En Extremadura alrededor de 2.000 pacientes al año son atendidos por los equipos de cuidados paliativos, que cuentan con unos 50 profesionales. En este sentido, se ha referido a la importante presencia de profesionales de Latinoamérica y Portugal, que quieren conocer de cerca los avances logrados en la comunidad extremeña.
   Respecto a los temas que se van a analizar hasta el viernes en Badajoz, Alberto Alonso, presidente del comité científico del congreso, ha destacado la presencia de algunos de los autores de las publicaciones con más impacto a nivel mundial en las tres líneas temáticas que van a abordar.
   Además, se van a analizar temas que tienen que ver con el tratamiento de los síntomas difíciles al final de la vida, aquellos que van más allá del dolor como la disnea, la depresión o el delirium, y se va a hacer un análisis del tratamiento a pacientes no oncológicos que también pueden recibir cuidados paliativos.

miércoles, 9 de mayo de 2012

El 16% de los casos de cáncer en todo el mundo están provocados por una infección

El 16 por ciento de los casos de cáncer en todo el mundo podrían haberse evitado, ya que tenían un detonante infeccioso, según revela un estudio internacional publicado en 'The Lancet Oncology', que señala además que la incidencia en países en vías de desarrollo es triple (22,9%) que en los desarrollados (7,4%).

   "La prevención tiene sentido a todos los niveles, tanto de salud pública como de economía", ha advertido la autora principal del estudio, Catherine de Martel, quien investiga para la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
   De esta manera, su equipo ha instado a Naciones Unidas a que tome las medidas adecuadas para erradicar estas enfermedades. "La puesta en marcha de médidas de salud pública con las que prevenir infecciones, como vacunas, inyecciones seguras o tratamientos antimicrobianos, tendría una repercusión importante en la carga (económica) del cáncer en todo el mundo", ha concretado De Martel.
   Esta experta ha recordado que un cáncer puede originarse por un agente carcinógeno o infeccioso. Por tanto, ha insistido en que muchos cánceres relacionados con infecciones se pueden prevenir, especialmente los asociados con la bacteria 'helicobacter pylori' y los virus del papiloma, de la hepatitis B y de la C.
   En general, los expertos consideran que estas cuatro infecciones están relacionadas con 1,9 millones de casos de cáncer, la mayoría de hígado, estómago y cuello uterino.
   Por otra parte, los resultados subrayan las importantes diferencias que existen entre países en vías de desarrollo y desarrollados. Así, desde la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer de la OMS recuerdan que "la creciente incidencia del cáncer en los países en desarrollo, inevitablemente, estará seguida por una demanda creciente en costosos métodos de diagnóstico y tratamiento".
   Para llegar a estas conclusiones, los investigadores supervisaron datos de incidencia, mortalidad y prevalencia de 27 tipos de cáncer del proyecto GLOBOCAN de la OMS en 184 países.

Un compuesto de algunos alimentos evita los coágulos de sangre

Un compuesto llamado rutina, que suele encontrarse en frutas y verduras, y se vende sin receta como suplemento dietético, inhibe la formación de coágulos en un modelo animal de trombosis, según los resultados de un estudio del Centro Médico Beth Israel Deaconess (Estados Unidos) que publica en su último número el 'The Journal of Clinical Investigation'.

   De hecho, los autores del estudio proponen allanar el camino para los ensayos clínicos con este flavonoide con el fin de desarrollar una terapia para la prevención y el tratamiento del accidente cerebrovascular, el ataque cardiaco, la trombosis venosa profunda, y el embolismo pulmonar.
   "La mayoría de los estadounidenses morirán como resultado de un coágulo de sangre, ya sea en su corazón, o su cerebro", afirma el autor principal, Robert Flaumenhaft, investigador en el Centro Médico Beth Israel Deaconess, y profesor de Medicina en la Escuela Médica de Harvard.
   El estudio se centró en la disulfuro isomerasa (PDI), que se encuentra en todas las células. Los investigadores de la División de Hemostasia y Trombosis del Centro Médico Beth Israel Deaconess habían demostrado previamente que el PDI es rápidamente secretado por las plaquetas y las células endoteliales durante la trombosis, cuando se forma un coágulo en un vaso sanguíneo, y que la inhibición de PDI puede bloquear la trombosis en un modelo de ratón.
   "Este fue un hallazgo inesperado, ya que identificó, por primera vez, que el PDI es secretado por las células de un animal vivo, y es un blanco potencial para la prevención de la trombosis", explica Flaumenhaft. Sin embargo, debido a que el PDI intracelular es necesario para la síntesis adecuada de las proteínas, los científicos tuvieron que buscar un compuesto específico que bloquease el PDI extracelular, sin inhibir el PDI intracelular.
   Los autores comenzaron analizando una amplia gama de compuestos para identificar inhibidores del PDI. Entre los más de 5.000 compuestos que fueron examinados, la quercetina-3-rutinósido (rutina) resultó como el agente más potente.
   La rutina, un bioflavonoide que se encuentra naturalmente en muchas frutas, verduras y té, incluyendo las cebollas, las manzanas y los cítricos, también se vende como un suplemento dietético.
   Sorprendentemente, los estudios sobre la molécula de rutina demostraron que la misma parte de la molécula que proporciona a la rutina su capacidad para inhibir el PDI, también evita que el compuesto entre en las células.
   El equipo probó la rutina en un modelo de ratón de trombosis, incluyendo estudios en los que se administró el compuesto por vía oral, y se determinó que conservaba con éxito sus propiedades antitrombóticas, al metabolizarse después de la ingestión oral.
   "La rutina resultó ser el compuesto anti-trombótico más potente probado en este modelo", afirma Flaumenhaft. Además, la rutina inhibe tanto la acumulación de plaquetas y la generación de fibrina durante la formación del trombo.
   "Los coágulos se producen en las arterias y las venas", explica Flaumenhaft, "los coágulos en las arterias son ricos en plaquetas, mientras que en las venas son ricos en fibrina. Este descubrimiento sugiere que un solo agente puede tratar y prevenir los dos tipos de coágulos".
   Incluso con el uso de las actuales terapias anticoagulantes, como la 'Aspirina', el clopidogrel ('Plavix), y la warfarina ('Coumadin'), cada año 400.000 pacientes que previamente habían sufrido un accidente cerebrovascular o ataque al corazón vuelven a sufrir una trombosis.
   "Una droga segura y de bajo costo que reduzca la formación de coágulos recurrentes podría ayudar a salvar miles de vidas", concluye el investigador, "estos ensayos pre-clínicos prueban que el PDI es una importante diana terapéutica para la terapia antitrombótica, y debido a que ya se ha establecido que la rutina es segura, estamos listos para probar con rapidez esta idea en un ensayo clínico".

Los probióticos reducen el riesgo de diarrea causada por la toma de antibióticos

Un nuevo estudio de la Corporación RAND, en Estados Unidos, considera que los probióticos pueden reducir el riesgo de sufrir diarrea durante la toma de antibióticos. Mediante el análisis de un gran número de estudios publicados, que examinan los efectos de los probióticos, los investigadores de RAND encontraron una evidencia consistente de que los probióticos pueden beneficiar a las personas que están tomando antibióticos. Los hallazgos han sido publicados en el 'Journal of the American Medical Association' (JAMA).

   Los probióticos son microorganismos que mejoran la salud mediante el mantenimiento de un equilibrio normal de los microorganismos en el intestino humano.
   "Hemos encontrado un claro efecto beneficioso de los probióticos en la prevención, o el tratamiento, de la diarrea asociada a la toma de antibióticos", afirma el coautor del estudio, Sydne J. Newberry, científico e investigador del RAND.
   Newberry añade que, "sin embargo, se necesita más trabajo para determinar qué tipos de probióticos funcionan mejor, qué pacientes tienen más probabilidades de beneficiarse de ellos, y si hay algún riesgo en su uso".
   Hasta un 30 por ciento de los pacientes que toman antibióticos sufren diarrea, un efecto secundario, y una razón clave por la que algunos pacientes no siguen adelante con el ciclo completo del tratamiento con antibióticos.
   Los investigadores del RAND, con sede en el sur de California, llevaron a cabo una extensa revisión de la literatura médica para encontrar estudios que han evaluado si el uso de probióticos puede prevenir y tratar la diarrea, asociada a los antibióticos.
   Como resultado, el uso de probióticos se asoció con un riesgo un 42 por ciento menor de desarrollar diarrea al tomar antibióticos, en comparación con el no uso de probióticos.
   Sin embargo, los investigadores creen que la evidencia es insuficiente para demostrar qué tipo de microorganismos eran mejores que otros, ya que las cepas incluidas no fueron bien documentadas. Además, no había indicios de que la respuesta varíe de forma sistemática por la edad de una persona, la duración del uso de antibióticos, u otras indicaciones clínicas.
   El equipo de RAND concluye que los esfuerzos futuros para estudiar los efectos de los probióticos deben tratar de determinar si algunas cepas, o combinaciones de probióticos, funcionan mejor que otros, trabajar con los antibióticos específicos, y averiguar si el uso de probióticos para la diarrea asociada a antibióticos está asociado con riesgos para la salud.

Científicos españoles describen una familia de proteínas mitocondriales que podría ayudar al abordaje del Parkinson

Científicos españoles han descrito una nueva familia de seis genes organizada en un área genómica, que regula el movimiento y la posición de las mitocondrias en las neuronas, un hallazgo que podría abrir nuevas expectativas terapéuticas para el abordaje de diferentes alteraciones neurológicas, como el Parkinson y la enfermedad de Charcot-Marie-Tooth.

   De esta forma, esta investigación ha desvelado un "complejo de genes nuevos" que están "altamente expresados" en el sistema nervioso y que tienen una función "muy concreta" en un proceso que biológicamente es "muy importante" para la actividad del sistema nervioso y su viabilidad, ha argumentado el líder de la investigación y jefe del grupo Neurología del Desarrollo y Regeneración Celular del Instituto de Investigación Biomédica de Barcelona (IRB), Eduardo Soriano.
   El estudio, cuyos resultados han sido publicados en 'Nature Communications', responde a una colaboración entre dos Centros de Investigación Biomédica en Red (CIBERNED y CIBERER) y una Red Temática de Investigación (Red de Terapia Celular), que pertenecen al Instituto de Salud Carlos III.
   Para conseguir estos hallazgos, los científicos comprobaron, a través de análisis genómicos comparados, que estos genes se encuentran únicamente en los mamíferos más evolucionados, los euterios, con fecundación y desarrollos internos.
   "Cuando el cerebro evolucionó en volumen, función y estructura, el proceso de transporte de mitocondrias también se hizo más complejo y probablemente requirió de mecanismos adicionales de control", ha puntualizado Soriano.
   Para que el cerebro funcione correctamente se requiere una gran cantidad de energía. "Pero esta energía tiene que estar exquisitamente distribuida a lo largo y ancho de las neuronas, unas células que tiene ramificaciones que pueden llegar a ser de decenas de centímetros, desde el cerebro hasta las extremidades", ha precisado Soriano.
   En este sentido, diversas enfermedades neurológicas, entre las que se incluye el Parkinson o varias versiones de la enfermedad de Charcot-Marie-Tooth, se deben a alteraciones de genes que regulan el transporte de estos orgánulos, que proporcionan la energía necesaria para el funcionamiento de las células.
   El conjunto de genes descrito por los investigadores españoles forma parte de la "maquinaria de ruedas" de las mitocondrias y regulan la localización que deben tener en cada célula según las necesidades energéticas que tenga.
   "Estos genes serían como un punto de control más en el tráfico de mitocondrias dentro de las células y interactúan con las proteínas mayores que intervienen en el control del transporte mitocondrial", ha precisado Soriano.
   Al menos 100.000 personas padecen la Enfermedad de Parkinson en España, la segunda enfermedad neurodegenerativa más común por detrás de la Enfermedad de Alzheimer. Además, según las estimaciones realizadas por el Instituto Nacional de Estadística (INE), en 2050, este porcentaje se incrementará hasta casi el 30 por ciento de los ciudadanos. Mientras que la enfermedad de Charcot Marie-Tooth afecta a unas 12.000 personas en el mismo país.

Unas 40.000 personas sufren el lupus en España

La enfermedad del lupus eritematoso sistemico (LES) afecta a unas 40.000 personas en España, en su mayoría a mujeres en edad fértil de entre 17 y 35 años, según los datos la Sociedad Española de Reumatología.

   Se trata de una enfermedad autoinmune crónica que provoca que el mecanismo de defensa del organismo comience a atacarse a sí mismo, creando un exceso de anticuerpos en el torrente sanguíneo y causando inflamación y daños en las articulaciones, los músculos y otros órganos.
   Este hecho pone en riesgo la vida del paciente debido a que puede afectar a cualquier órgano del cuerpo como la piel, el corazón, los pulmones, los riñones o el cerebro. Sin embargo, su causa es desconocida, aunque se sabe que existen factores genéticos, ambientales y metabólicos que pueden influir en esta enfermedad. En este sentido, los expertos insisten en la necesidad de un abordaje precoz para que los afectados respondan de forma positiva a los tratamientos.
   Entre las manifestaciones clínicas más frecuentes se puede destacar las del aparato locomotor --dolor e inflamación de las articulaciones--, el cansancio, la fiebre, la pérdida de apetito y de peso, la disminución del número de glóbulos blancos, rojos y plaquetas, manchas en el dorso de la nariz y en las mejillas, e incluso trastornos neurológicos como estados de confusión, cefaleas o convulsiones.
   Por ello y para concienciar sobre esta enfermedad y aumentar el conocimiento de los síntomas con el fin de mejorar el diagnóstico, este jueves, día 10 de mayo, se celebra el 'Día Mundial del Lupus'.
   El año pasado se puso en marcha en España primer Registro de Pacientes con Lupus Eritematoso Sistémico de la Sociedad Española de Reumatología (RELESSER), con el objetivo de obtener datos y poder desarrollar diferentes estudios que permitan perfeccionar el conocimiento sobre la enfermedad y mejorar la atención de los pacientes. Hasta la fecha, se han incluido 1.562 pacientes de 40 hospitales de todo el país y se espera poder llegar pronto hasta los 3.000 afectados.